Dinosaury sú jedným z najfascinujúcejších druhov v histórii biologickej evolúcie na Zemi. Všetci veľmi dobre poznáme dinosaury. Ako vyzerali dinosaury, čím sa dinosaury živili, ako dinosaury lovili, v akom prostredí dinosaury žili, ba aj to, prečo dinosaury vyhynuli... Aj bežní ľudia si vedia podobné otázky o dinosauroch vysvetliť zrozumiteľne a logicky. O dinosauroch už vieme toľko, no je tu jedna otázka, ktorú mnohí ľudia možno nechápu alebo o nej ani nepremýšľajú: Ako dlho žili dinosaury?
Paleontológovia kedysi verili, že dôvodom, prečo dinosaury vyrástli tak obrovské, bolo to, že žili v priemere 100 až 300 rokov. Okrem toho, podobne ako krokodíly, dinosaury boli neobmedzené rastové zvieratá, ktoré počas svojho života rástli pomaly a nepretržite. Teraz však vieme, že to tak nie je. Väčšina dinosaurov rástla veľmi rýchlo a zomrela v mladom veku.
· Ako posúdiť dĺžku života dinosaurov?
Všeobecne povedané, väčšie dinosaury žili dlhšie. Životnosť dinosaurov bola určená štúdiom fosílií. Rezaním fosílnych kostí dinosaurov a počítaním rastových línií môžu vedci posúdiť vek dinosaura a potom predpovedať dĺžku života dinosaura. Všetci vieme, že vek stromu možno určiť pohľadom na jeho rastové prstence. Podobne ako pri stromoch, aj kosti dinosaurov tvoria každý rok „rastové krúžky“. Každým rokom strom rastie, jeho kmeň bude rásť v kruhu, ktorý sa nazýva letokruh. To isté platí pre kosti dinosaurov. Vedci môžu určiť vek dinosaurov štúdiom „ročných prstencov“ fosílií kostí dinosaurov.
Prostredníctvom tejto metódy paleontológovia odhadujú, že životnosť malého dinosaura Velociraptora bola len asi 10 rokov; to Triceratops bolo asi 20 rokov; a že vládcovi dinosaurov, Tyrannosaurusovi rexovi, trvalo 20 rokov, kým dosiahol dospelosť a zvyčajne zomrel vo veku 27 až 33 rokov. Carcharodontosaurus sa dožíva 39 až 53 rokov; veľkým bylinožravým dlhokrkým dinosaurom, ako sú Brontosaurus a Diplodocus, trvá 30 až 40 rokov, kým dosiahnu dospelosť, takže sa môžu dožiť približne 70 až 100 rokov.
Životnosť dinosaurov sa zdá byť veľmi odlišná od našich predstáv. Ako mohli mať také výnimočné dinosaury takú obyčajnú dĺžku života? Niektorí priatelia sa môžu pýtať, aké faktory ovplyvňujú dĺžku života dinosaurov? Čo spôsobilo, že dinosaury žili len niekoľko desaťročí?
· Prečo dinosaury nežili veľmi dlho?
Prvým faktorom, ktorý ovplyvňuje dĺžku života dinosaurov, je metabolizmus. Vo všeobecnosti endotermy s vyšším metabolizmom žijú kratšie ako ektotermy s nižším metabolizmom. Pri pohľade na to môžu priatelia povedať, že dinosaury sú plazy a plazy by mali byť chladnokrvné zvieratá s dlhšou životnosťou. V skutočnosti vedci zistili, že väčšina dinosaurov sú teplokrvné živočíchy, takže vyššia úroveň metabolizmu znížila životnosť dinosaurov.
Po druhé, životné prostredie malo fatálny vplyv aj na dĺžku života dinosaurov. V ére, keď žili dinosaury, bolo síce prostredie vhodné pre život dinosaurov, ale v porovnaní so súčasnou Zemou bolo stále drsné: obsah kyslíka v atmosfére, obsah oxidu síry v atmosfére a vode a množstvo žiarenia celý vesmír bol iný ako dnes. Takéto drsné prostredie spojené s krutým lovom a konkurenciou medzi dinosaurami spôsobilo, že mnoho dinosaurov zomrelo v krátkom čase.
Celkovo vzaté, životnosť dinosaurov nie je taká dlhá, ako si všetci myslia. Ako takáto obyčajná dĺžka života umožnila dinosaurom stať sa vládcami druhohornej éry, ktorí dominovali Zemi asi 140 miliónov rokov? To si vyžaduje ďalší výskum paleontológov.
Oficiálna webová stránka dinosaura Kawah:www.kawahdinosaur.com
Čas odoslania: 23. novembra 2023